הפועל חיפה

יצחק בן-זאב נולד בקרקוב, פולין למשפחת שכטר וגדל בבית יהודי ציוני עם 7 אחים ואחיות. החל את דרכו בכדורגל בגיל 12 כשחקן נוער בקבוצת פועלים בעיר הולדתו. בהמשך, הוא שיחק 4 שנים בקבוצת הבוגרים של אחת הקבוצות היהודיות בעיר עד פרוץ מלחמת העולם השניה. אז הוא גוייס לצבא הפולני, הוצב בתחילה ברוסיה ובהמשך בעיראק. בן-זאב המשיך לשחק כדורגל בנבחרת הצבא הפולני והצטיין בכיבוש שערים. הוא הגיע לארץ ב-1943 עם הצבא הפולני ואז החליט להצטרף לקיבוץ תל יוסף, שם התגורר אחיו אברהם. בן זאב החל לשחק בקבוצת הכדורגל המקומית ועד מהרה נוצר קשר עם קרוב משפחה חיפאי, שידע על בואו, פנה להפועל חיפה וסיפר על השחקן החדש. בהפועל חיפה קפצו על המציאה ושילמו דמי העברה על סך 80 גרוש לקיבוץ. הוא נחשב לשחקן אינטליגנטי והתבלט כקיצוני שמאלי מהיר עם בעיטה חזקה בשתי הרגליים. יצחק בן-זאב הצטרף לשוקה ברשדסקי ומנחם שבל בהתקפה המצטיינת של הקבוצה, שהיתה אימת ההגנות בימים שלפני קום המדינה. בן-זאב הגיע לשיאו בין השנים 1945 ל-1948 והיה אחד השחקנים הבולטים של אותה תקופה. ב-1947 הוא יצא עם נבחרת הפועל, בה שיחק גם שבל, לסדרת משחקים בארה"ב. לאחר מלחמת השחרור, כשמרבית השחקנים הותיקים של הפועל חיפה עזבו, בן-זאב נותר בין הבודדים שהמשיכו לשחק בקבוצה. הוא היה שותף לעונה הראשונה לאחר קום המדינה, במהלכה כבש את את כל חמשת השערים בניצחון 0:5 על מכבי נתניה. מאז אף שחקן של הפועל חיפה לא הצליח לשחזר את ההישג הזה. הפועל חיפה סיימה את העונה במקום השלישי ובן-זאב היה מלך השערים של הקבוצה. לאחר מכן הוא פרש בגיל 33 בשנת 1952.

splay: no

יצחק בן-זאב

לאחר פרישתו, בן-זאב חזר לפעילות ב-1959 כשהחליף את מנחם שבל כאחראי על הועדה המקצועית של הפועל חיפה. באותה תקופה, זלטקו צ׳ייקובסקי שימש כמאמן-שחקן ובן זאב סייע לו רבות בצד הניהולי. לאחר מכן הוא כיהן בתקופות שונות כמנהל הקבוצה והתבלט באישיותו הכריזמטית והדומיננטית. ב-1966 הוא שימש כמנהל הטכני של הקבוצה כשזכתה בגביע. לאחר מכן החליף אותו צבי צימט, אבל בן-זאב חזר לתפקיד בעונת 1969/70. בתחילת אותה עונה השחקנים איימו בשביתה בשל דרישות כספיות. בן-זאב, שניהל מולם משא ומתן ממושך הצליח למנוע את השביתה. ב-1971 הוא חזר שוב לתפקיד המנהל לאחר התפטרותו של צבי צימט. בתחילת עונת 1972/73 עזב מאמן הקבוצה קלימצ'בסקי את הארץ והציב כתנאי לחזרתו את החלפתו של בן-זאב. הסכסוך פרץ על רקע חלוקת התפקידים ומתן ההוראות לשחקנים. השחקנים בראשות וולך ואנגלנדר התייצבו לצד המאמן ודרשו שבן-זאב יתפטר כדי לאפשר את חזרתו של קלימצ'בסקי. לאחר שהשחקנים לא הופיעו למשחק נגד הכח ר"ג, ההנהלה נכנעה לדרישותיהם והבטיחה שבן-זאב לא ישוב לתפקידו. יצחק בן-זאב ז"ל נפטר בשנת 2015 בגיל 96.