הפועל חיפה

ג'ובאני רוסו נולד בספליט, קרואטיה (יוגוסלביה לשעבר) למשפחה ממוצא איטלקי. הוא החל דרכו במחלקת הנוער של היידוק ספליט ושיחק בבוגרים בקבוצות נ.ק. זדאר ונ.ק. זאגרב. כבר ב-1995 הוא נבחן בהפועל חיפה אבל לא המאמן דאז אברהם גרנט לא התרשם מיכולתו. שנה לאחר מכן הוא הגיע שוב לארץ והצטרף להפועל באר-שבע שהודרכה ע"י אלי גוטמן. באותה עונה הוא זכה עם ב"ש בגביע המדינה כשהבקיע את שער הניצחון בגמר בבעיטת מספרת. כשאלי גוטמן החל לאמן את הפועל חיפה בעונת 1997/98 הוא הביא איתו את רוסו. ג'ובאני התגלה במהרה כאחד הזרים הטובים ביותר ששיחקו בישראל ובהפועל חיפה בפרט. רוסו ששיחק בכנף הימנית, היה בעל כושר גופני גבוה עם תנועה בלתי פוסקת וראית משחק. בעונת 1998/99 רוסו הוביל את הפועל חיפה לאליפות היסטורית כשהוא מסיים את העונה כמלך השערים של הקבוצה עם 13 כיבושים. אחד השערים שיזכרו במיוחד הוא שער הניצחון שכבש מול בית"ר בדקה האחרונה כשהקשית כדור ממרחק רב מעל השוער. רוסו גם היה שובב ובעל חוש הומור. "הליצן" של הקבוצה הבטיח שאם הפועל חיפה תזכה באליפות הוא יקיף את המגרש בחוטיני, הבטחה שלא קויימה בגלל התנגדותו של רובי שפירא. בעונה שלאחר מכן הוא כיכב עם הקבוצה בגביעי אירופה. רוסו הדהים את הקהל הטורקי כשכבש שער מול באשיקטש בחוץ. הפועל חיפה עברה את באשיקטש אבל הודחה ע"י וולנסיה החזקה. הקבוצה המשיכה בגביע אופ"א ולאחר שהדיחה את ברוז' פגשה את אייאקס. רוסו כבש שער בפנדל באמסטרדם ארנה והחטיא פנדל נוסף בדרך לניצחון מדהים 0:1. בסיום אותה עונה, גוטמן עזב את הפועל חיפה לטובת בית"ר ירושלים ורוסו שוב בחר ללכת בעקבותיו. בשלוש עונותיו בהפועל חיפה הוא כבש 26 שערים והוא מלך השערים מבין השחקנים הזרים ששיחקו בקבוצה בכל הזמנים.

splay: no

ג'ובאני רוסו

העונה של גוטמן ורוסו בירושלים לא היתה מוצלחת. אבל רוסו התאושש במהרה וחתם במכבי חיפה, שם זכה בשלוש אליפויות והופיע בליגת האלופות. ב-2002 הוא פנה לשר הפנים בבקשה לקבל אזרחות ישראלית אבל סורב. בעקבות כך הוא הסכים לשחק בנבחרת קרואטיה והופיע עמה בטורניר יורו 2004. בעונת 2005/06 הוא חתם במכבי ת"א כחלק מפרוייקט "הגלאקטיקוס" בהדרכתו של ניר קלינגר, שם כיכב לצידם של אבי נימני ואייל ברקוביץ'. לאחר שתי עונות לא מוצלחות בתל אביב הוא חזר לעונה נוספת במכבי חיפה וסיים את הקריירה במועדון בו התחיל, היידוק ספליט. בספליט הוא הספיק לשחק רק ארבעה משחקים לפני שנאלץ לפרוש עקב פציעות חוזרות. לאחר מכן רוסו חזר לישראל, נישא לישראלית וכיום הוא מתגורר בקריות במעמד של תושב קבע. בשנים האחרונות הוא בעיקר מפורסם בשל הופעותיו בטלויזיה בתוכניות ריאלטי ואף זכה בהשרדות VIP. למרות עברו המוצלח בהפועל חיפה הוא בחר להיות מזוהה יותר עם היריבה העירונית ומונה ע״י יעקב שחר למנהל המנטלי של מכבי חיפה.