הפועל חיפה

המאמן מינדה יובאנוביץ' המשיך לעונה נוספת. מספר שחקנים שוחררו, ביניהם בן-דוד, סוזביץ', ווז'חה, מיכליס ואורן. אבה (אבא) גינדין שהגיע מפינלנד כדי להשתתף בחתונת אחותו בקיבוץ רמת השופט והרשים את המאמן בבעיטותיו החזקות והמדויקות, החל להשתלב בקבוצה. לקבוצה הצטרף גם דב עצמון לאחר מאבק ארוך ומתיש שניהל מול קבוצתו הקודמת, הפועל ירושלים ושנה שבה לא שיחק כדורגל. יובאנוביץ' שילב בהרכב הפותח את ויקטור יאנג שעלה מהנוער, לצידו של בן-דודו רובי. בשלבים האחרונים של משחקי הגביע לשנת 1964 הציגה מחזיקת הגביע יכולת משכנעת. לאחר שגברה בקלות במשחק החוזר על הפועל נתניה, הקבוצה נזקקה להארכה כדי לנצח את טבריה 2:3 עם שער ניצחון של ויקטור יאנג הצעיר. בשמינית הגמר הפועל חיפה גברה בקלילות על שמשון 0:4 והפעם ויקטור יאנג חגג עם שלישית שערים. ברבע הגמר זה היה תורו של אנגלנדר לכבוש שלישיה בניצחון 1:3 על מחנה יהודה. בחצי הגמר הפועל חיפה ניצחה את מכבי נתניה 2:3, במשחק מתוח ונוקשה. משחק הגמר הראשון מול מכבי ת"א הסתיים בתוצאה 1:1 לאחר שרובי יאנג השווה בדקה ה-86. לאחר 120 דקות ללא הכרעה נקבע משחק חוזר.

הקבוצה הגיעה מותשת לפתיחת הליגה וספגה הפסד ביתי 3:0 מהפועל פ"ת. במחזור השני ניצחה הפועל חיפה בחוץ את מכבי ת"א 2:3 במשחק דרמטי. שער הניצחון הובקע ע"י גודי גולדברג בדקה ה-92, לאחר שעצמון כבש פעמיים מהנקודה הלבנה והורחקו ליריבה שני שחקנים. לאחר שהפועל חיפה ספגה תבוסה 5:0 מהאלופה הפועל ר"ג, ארנון רוקמן הואשם שעבד שתי משמרות בנמל בערב שלפני המשחק והודח מההרכב כשאליהו בניש הצעיר תופס את מקומו בין הקורות. גם הקפטן אורי ויינברג נפגע מכך שהועבר במהלך המשחק מעמדת הבלם למגן והודיע שיפרוש בסיום העונה. הקבוצה התאוששה כשניצחה את המוליכה שמשון 0:2 והביסה את הפועל טבריה 1:5, אבל הפסידה 2:1 להפועל ירושלים, כשעצמון כובש שער עצמי לזכות קבוצתו לשעבר. לאחר מכן נערך המשחק החוזר בגמר הגביע. הפועל חיפה נותרה בעשרה שחקנים כבר בדקה ה-16 כשאורבך נאלץ לנטוש את המגרש (אז לא היה מותר לבצע חילופים). הפועל חיפה התגוננה בהצלחה מול הלחץ של התל-אביבים עד הדקה ה-102 שבה ספגה שער, אבל ויקטור יאנג השווה כעבור 4 דקות וקבע שוב 1:1 ב"גמר שלא נגמר". חוסר היציבות בליגה נמשך ולאחר 8 מחזורים הפועל חיפה ניצבה במקום העשירי עם 4 נצחונות ו-4 הפסדים. משחק הגמר השלישי נערך ב-8 לדצמבר בקרית חיים לעיני 14,000 צופים תחת גשם שוטף. בניגוד למשחקים הקודמים, הפועל חיפה עלתה ראשונה ליתרון משער של איציק אנגלנדר בדקה ה-55. אבל מכבי ת"א הפכה את התוצאה עם שני שערים וזכתה בגביע לאחר 330 דקות של הגמר הארוך ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי. לאחר שהסתיימה סאגת הגביע, הפועל חיפה התאוששה בליגה עם ניצחון 0:2 בדרבי משערים של הכוכבים הצעירים אנגלנדר וויקטור יאנג. את הסיבוב הראשון סיימה הפועל חיפה במקום השביעי.

בהמשך נערכו שוב משחקי גביע, הפעם בשנת 1965. הפועל חיפה אירחה את הפועל טבריה ובדקה ה-61 התוצאה היתה 1:2 לחיפאים. בדקה זאת נשרק נבדל לחובתה של טבריה ולאחר שאחד השחקנים מחא כפיים לשופט עמוס חוזה, הוא הרחיק אותו ביחד עם הקפטן הטברייני פדאל שהתקרב אליו בתנועות מאיימות. שני המורחקים סירבו לרדת מהמגרש ובמקום התפתחה מהומה אלימה שאילצה את המשטרה להתערב. הפועל חיפה זכתה בניצחון טכני כמובן. במחזור ה-18 הפועל חיפה הצליחה לעצור את רצף ההפסדים בליגה כשגברה 1:2 על האלופה הפועל ר״ג וגמלה לה במעט על התבוסה 5:0 בסיבוב הקודם. אבל היכולת הבינונית נמשכה עם ארבע תוצאות תיקו במחזורים הבאים והקבוצה מצאה את עצמה בחלק התחתון של הטבלה. גם בגביע נרשמה אכזבה כשהפועל חיפה הודחה בשלב שמינית הגמר ע״י מוליכת ליגה א׳ דרום, הפועל באר שבע. במחזור ה-23 הפועל חיפה "התפוצצה" מול נתניה כשהביסה אותה 0:7 עם שלושער של ויינברג שכבר היה על סף פרישה, צמד של רובי יאנג ושערים נוספים של ויקטור יאנג וליאון קיוביק. בעקבות נצחון זה טיפסה הקבוצה למקום החמישי.

לאחר מכן נבחרת הנוער יצאה לטורניר אליפות אסיה שנערך בטוקיו. בסגל הנבחרת שזכתה פעם נוספת בגביע היו אליהו בניש, איציק אנגלנדר וויקטור יאנג. לאחר שובה של הנבחרת התקיים הדרבי החיפאי שהסתיים ב-1:1 וסיבך את מכבי מתחת לקו האדום, בדרך לירידת ליגה. הפועל חיפה סיימה את העונה במקום החמישי לאחר שני ניצחונות מרשימים, 1:4 על מכבי פ"ת ו-0:3 על שעריים. רובי יאנג סיים את העונה כמלך השערים של הקבוצה עם 11 כיבושים כשסגנו הוא בן-דודו ויקטור שכבש עשרה. מיד לאחר סיום העונה הקבוצה יצאה לסיור נופש באירופה. במהלך נסיעה זאת התקיים משחק אחד בלבד מול אולימפיק מרסיי, שהסתיים בתיקו מכובד בתוצאה 1:1.

splay: no

גמר הגביע 1964